被遗忘的“第三方”候选人

摘要：“第三党候选人”及“独立候选人”生存在共和、第三方民主两大党的被遗夹缝之中，着实难有出头之日。候选     华夏时报（www.chinatimes.net.cn）记者 梁婷婷 北京报道
    美国当地时间11月5日晚9点，第三方又一场2012美国总统候选人电视辩论在位于华盛顿U街走廊的被遗一间颇受欢迎的咖啡店里热烈地上演了，此时距离大选的候选投票日不足48小时。
    这是第三方一场特殊的电视辩论。不同于之前坐拥全美观众收看的被遗三场辩论，此场电视辩论的候选镜头里没有民主党的奥巴马，也没有了共和党的第三方罗姆尼。主角换了，被遗这一次在镜头前的候选是来自“自由党”的候选人加里·约翰逊、“绿党”的第三方候选人吉尔·斯坦、“正义党”的被遗候选人洛奇·安德森以及“宪法党”的候选人维吉尔·古迪。他们是候选这次美国大选的“配角”，他们有一个共同的称号——“第三党”候选人。
    令人惊讶的是，这些配角的辩论话题同样宏大。从气候危机，到美国有缺陷的移民政策，再到如何帮助贫困人群以及改革竞选财务，一路横扫下来，4位候选人在圣雄甘地和马丁·路德·金的黑白画像前激扬地探讨了一系列美国社会需要改变但迟迟没有得到解决的问题。
    “与奥巴马和罗姆尼之前展开的三场辩论相比，此次辩论的话题更为广泛和刺激，形式更有趣，回答也更为多元。”《华盛顿邮报》评论称。
    数月来，不计其数的电视和广播再加上传统的文字媒体，一路热烈追捧，几乎把本年度美国总统大选的光芒洒遍了每个角落。然而，美国社会对于这样一群“第三党”候选人的电视辩论的存在却知之甚少。这场持续了近两个半小时的候选人辩论的画面，没能在CNN或者是任何一家全国性的电视台里出现，只是出现在了俄罗斯的一家英文国际频道“今日俄罗斯”的屏幕上。
    由共和党领导人和民主党领导人在1987年共同建立的总统辩论委员会，为总统候选人能否出现在全国直播的三场总统候选人电视辩论上曾定下了严苛的规则。首先，候选人必须为合法的美国公民并且年满35岁。其次，候选人必须获得全国五大民调中心调查结果里至少15％的选民支持率。其中，尤以第二条规定最为苛刻，几乎把缺乏竞选人力与财力，先天不足的“第三党候选人”和“独立候选人”都挡在了门外。两大党之间的这个游戏规则约定，使得绝大多数的“第三党”及“独立候选人”丧失了在主流媒体的聚光灯下侃侃陈述政纲的机会。这让《华盛顿邮报》等少数关注他们的媒体报道，如同“扶贫”。
    聚光灯外的旁观者？
    然而，这些缺乏聚光灯照耀的“第三党候选人”和“独立候选人”，在历史的某些时刻却也曾有意无意影响过美国大选的结果。
    1992年2月20日，来自得克萨斯州的富商亨利·罗斯·佩罗出现在CNN的电视画面里，宣布自己作为“独立候选人”参加总统大选。海湾战争之后，美国人对政治的热情有些低迷，共和党候选人老布什和民主党候选人克林顿在当年的各项民调中呼声都不够高。亨利·罗斯·佩罗抓住了这个契机。据统计，在那届大选中，罗斯·佩罗在缅因州获得了30.44％的选票，与该州的赢家克林顿38.77％的选票获得率十分接近。在犹他州，罗斯·佩罗也一举斩获了27.34％的选票一跃超过了克林顿。随后出炉的民调数据显示，罗斯·佩罗在该届大选中分别“瓜分”了老布什和克林顿近38％的选票。虽然，共和党人事后把老布什的失利归咎于罗斯·佩罗的参选有些言过其实，但他的参选确实为1992年底的美国大选带来了不小的变数。
    如果说将老布什的失利“归罪”于亨利·罗斯·佩罗的参选太过牵强，那么2000年总统选举中作为第三方候选人出现的拉尔夫·奈德，则被很多民主党人长久地记在心中。1934年出生的哈佛大学高材生拉尔夫·奈德，被认为是美国历史上对消费者影响最大的人物，他年轻时致力于消费者权益的维权，并亲手建立了大量的非盈利组织。从20世纪70年代起，拉尔夫·奈德便代表“第三党”多次参加总统选举，在2000年的总统大选中，他以“绿党”候选人身份参加，获得了2.74％的选票。这些看似分量微不足道的选票，却在选举的某些关键摇摆州，如佛罗里达州对选举的走势产生了重要影响。很多民主党人认为，他的出现导致了戈尔最终败给了共和党候选人小布什，并使美国走上了小布什令人痛恨的执政道路。因此当他2004年再次参加总统选举时，民主党人对他的感觉是又恨又怕，一直劝说他退出“搅局者”的行列。奈德对此则表示：“投票给任何总统候选人是宪法赋予所有人的权利，那些希望我不参加选举的民主党人，是剥夺所有我的选民们来自宪法赋予的法律权利。”
    然而，此类“第三方”候选人“搅局”的事情虽时有发生，却不可能改变美国政坛两党制的格局。从1789年华盛顿就任第一任总统以来，美国共举行了51届总统选举，选举出41位总统。其中，25位来自于共和党，16位来自于民主党。
    在刚刚结束的2012美国总统大选中，“第三方”候选人没有形成改变性力量。据美国全国广播公司（NBC）的选票结果数据显示，此次大选投票中，除了“绿党”参选人吉尔·斯坦在马萨诸萨州获得的该州1％的选票以及“自由党”候选人加里·约翰逊在新墨西哥州斩获的4％的选票，其它的“第三党候选人”以及“独立候选人”的表现都可谓乏善可陈。
    难有出头之日
    在当今的美国政治生态中，“第三党候选人”及“独立候选人”生存在共和、民主两大党的夹缝之中，着实难有出头之日。
    首先，美国总统大选已然成为耗资巨大的“烧钱游戏”的事实，2012年两大党竞选超过10亿美元的经费，对于任何一个志大财疏的“第三党候选人”和“独立候选人”都是望尘莫及的。
    其次，美国各州对于参加竞选的候选人有着各自严苛的法律规定。如在弗吉尼亚州，要把名字放在该州的选票上，参选人必须在本州的11个选区征集到10000个签名，并且每个选区至少要400个。签名人必须要提供地址以及社会安全号码等信息，出现任何一项错误，签名就作废。这为资金有限、人手有限的“第三党候选人”以及“独立候选人”带来了极大的困难。诸如此类严苛的选票列名规定，使得今年大选中，有几十名独立候选人没能在任何一州获得选票列名资格。
    再者，在很多学者看来，共和党和民主党两大政党在漫长的大选历史中，其实已经不同程度上吸收了第三党的施政纲领，从而使“第三党”和“独立候选人”更加失去民众吸引力。
    面对这样一场“大鱼和小鱼”的游戏，“第三党”及“独立候选人”要想打破这样的政治平衡尚待时日。